Телевизионный журналист и бывший атлет Микки Алмон приезжает в Москву для участия в мировом атлетическом турнире. Во время пребывания, советский учёный просит его тайно вывезти за границу важную информацию. Вскоре после этого Алмона арестовывает КГБ. Его содержат под стражей и допрашивают на протяжении нескольких дней, где следователь Буковский заставляет его признаться в шпионаже в пользу США. Несмотря на обещания освобождения в обмен на признание, Алмона отправляют на железнодорожную станцию и перевозят вместе с другими политическими заключёнными в трудовой лагерь у Полярного круга. Там он знакомится с иностранным заключённым, англичанином, который с сарказмом и мудростью учит его выживать в суровых условиях лагеря. Осознав, что их ждет лишь смерть от изнурительного труда, Алмон вместе с англичанином планируют отчаянный побег в Норвегию.