В преддверии рождественских праздников большая американская семья Маккалистеров в спешке готовится к поездке в Европу. В утренней суматохе, когда все в доме спешат и никто не обращает внимания на точный счет детей, происходит ошибка: младший сын, Кевин, остается дома один. Очнувшись утром в пустом доме, мальчик сначала пугается, но затем его страх сменяется восторгом от неожиданной свободы. Кевин начинает наслаждаться жизнью без взрослых: ест то, что хочет, смотрит запретные фильмы и устраивает игры, которые раньше были недоступны.
Однако скоро его одиночество прерывают два грабителя, Гарри и Марв, известные как "Мокрые бандиты". Они планируют обокрасть дом, считая его легкой целью. Но Кевин, используя свое изобретательство и хитрость, превращает дом в настоящую крепость с множеством ловушек. Он подготавливает многочисленные препятствия: от замороженных ступенек до качающихся банок с краской, от раскаленных дверных ручек до ловушек с тарантулами. Каждая попытка воров войти в дом превращается в серию комических и болезненных неудач.
Гарри и Марв, несмотря на свою уверенность и опыт, снова и снова сталкиваются с неожиданными препятствиями, которые Кевин создает с необычайной изобретательностью. Их планы рушатся, и они оказываются униженными и перехитренными. В итоге, благодаря смекалке и смелости маленького мальчика, дом остается в безопасности до возвращения его семьи.