Брачный аферист всесоюзного масштаба, Гвоздев, однажды решает обустроить личную жизнь, но его попытки обернулись неудачей из-за нерентабельной домашней картотеки. В поисках утешения он отправляется в бар, где встречает Зину, бывшую танцовщицу варьете. Эта встреча становится началом нового этапа в его жизни. Зина рассказывает ему о своем сыне, который живет в детском доме, и Гвоздев, проникнувшись историей, начинает испытывать к ним обоим искренние чувства. Эти новообретенные эмоции заставляют его задуматься о возможности настоящей семейной жизни, которую он никогда раньше не рассматривал как реальность. Так, постепенно, из афериста, привыкшего манипулировать людьми ради выгоды, Гвоздев превращается в человека, готового открыть свое сердце для настоящих чувств и ответственности.